La trampa estudiantil con IA generativa refleja un sector postsecundario impulsado por ingresos

El sector de la educación superior enfrenta un desafío considerable con la llegada de la inteligencia artificial generativa (IA gen), donde gran parte de la preocupación se centra en cuestiones éticas relacionadas con la conducta estudiantil.

Modelos de IA gen, como ChatGPT, ofrecen a los estudiantes medios económicos y difíciles de rastrear para generar respuestas y trabajos finales sobre cualquier tema.

Para muchos profesores, esto significa que las formas tradicionales de evaluación ya no son efectivas. La pregunta que se hacen tanto los docentes como la administración es: ¿cómo podemos evaluar y medir la competencia de los estudiantes en un tema determinado de manera efectiva?

Igualmente importante, y a menudo ausente en la discusión actual, es la pregunta: ¿qué condiciones existentes en la educación superior están moldeando la escala y naturaleza del impacto de la IA gen en el aprendizaje?

Como argumento en un artículo reciente en el Journal of Interactive Technology and Pedagogy, el uso generalizado de la IA gen entre los estudiantes debe entenderse como un reflejo de las condiciones económicas, estructurales y de aprendizaje específicas de la educación postsecundaria hoy en día.

No se trata de justificar las violaciones a los códigos de integridad académica; más bien, es importante considerar que solo al entender las realidades de su entorno, los educadores pueden contemplar aprendizajes más críticos y comprometidos. Este problema, además, exige reformas sistémicas.

El contexto

Desde mediados de la década de 1980, una ideología política que valora el mercado libre y la desregulación de los servicios gubernamentales ha continuado informando los niveles federal y provincial de gobierno: el neoliberalismo.

En este contexto de desregulación, la educación superior ha estado atravesando lo que se puede describir como un "cambio neoliberal". Esto ha sucedido a medida que sucesivos gobiernos han iniciado o permitido, de manera tácita, cortes constantes en la financiación de los servicios públicos, incluidos la educación, salud y servicios sociales.

En Ontario, mientras que la financiación provincial representaba el 78 por ciento de los ingresos operativos de las universidades en el año fiscal 1987-88, para 2022 este porcentaje se había reducido a solo el 24 por ciento.

Tendencias similares se han identificado en la financiación federal y provincial para la educación superior en todo el país, donde se observa un descenso constante a medida que los ingresos por matrícula representan una parte cada vez mayor.

Las políticas neoliberales han traducido a la educación superior en varios efectos:

• La mercantilización de la educación como inversión privada para estudiantes individuales, en lugar de un bien público, a medida que se reduce la inversión pública;
• Un aumento en las tarifas de matrícula y en la deuda estudiantil;
• Una reestructuración de la fuerza laboral académica, donde el personal docente contratado y mal remunerado ahora representa la mitad de la fuerza laboral académica.

Un informe de Policy Options de 2018 señala una correlación entre la disminución de la financiación pública y el aumento de los tamaños de clase: "En 2005, poco menos del 25 por ciento de los cursos iniciales de universidades de Ontario tenían más de 100 estudiantes. Para 2018, esa cifra había aumentado al 32 por ciento." Las clases grandes, según el informe, reducen las oportunidades de contacto entre estudiantes y docentes, resultando en una experiencia de aprendizaje menos efectiva para los alumnos.

Las instituciones han cambiado al adoptar medidas competitivas y de reducción de costos necesarias para sobrevivir ante la disminución de la financiación pública.

Las universidades son ahora más "impulsadas por ingresos y reacias al gasto", con administradores que priorizan actividades que aumentan los ingresos de la institución, como investigaciones o conseguir subvenciones. Lamentablemente, la práctica de la enseñanza y la formación de los estudiantes quedan relegadas.

El impacto en los estudiantes

Un reciente informe publicado por Wiley encuestó a más de 2,000 estudiantes de pregrado en instituciones de educación superior en América del Norte sobre el tema de la integridad académica en la era de la IA.

De los estudiantes encuestados, la mayoría reconoció que las tecnologías emergentes, como ChatGPT, habían facilitado el engaño más que en el pasado. Al preguntar por qué más estudiantes podrían optar por hacer trampa, casi la mitad respondió que, debido a que la educación es tan cara, existe una presión adicional para aprobar o alcanzar ciertas calificaciones.

Treinta y seis por ciento de los estudiantes indicaron que eran más propensos a hacer trampa debido a la dificultad de equilibrar el estudio con el trabajo o las responsabilidades familiares.

Las presiones que enfrentan los estudiantes

Hay innumerables presiones que enfrentan los estudiantes de pregrado hoy en día. Los recortes neoliberales a la educación han elevado drásticamente el costo educativo, y muchos estudiantes enfrentan dificultades significativas para llegar a fin de mes mientras los salarios se estancan y el costo de vida aumenta.

Cuando pregunto a mis estudiantes sobre su situación laboral, la mayoría trabaja a tiempo parcial. Muchos tienen empleo a tiempo completo mientras cursan una carga académica completa, y algunos incluso llevan más de una carga completa.

Cuando un mayor número de estudiantes se agrupan en aulas, hay menos oportunidades para el compromiso activo entre estudiantes y profesores, caracterizado por el diálogo, que es esencial para fomentar un aprendizaje comprometido y crítico. En este contexto, ¿debería sorprendernos que los estudiantes se sientan desconectados?

En el mismo informe de Wiley, los estudiantes señalaron que eran más propensos a hacer trampa si no percibían la relevancia del material del curso para sus vidas o para el mundo real.

Un caso para el cambio estructural

Estas condiciones no son aisladas, ni son un defecto de una sola institución educativa. Reflejan condiciones estructurales más amplias.

La crisis provocada por las inquietudes sobre la ética estudiantil o el uso de la IA gen para hacer trampa en los trabajos asignados debe entenderse en este contexto más amplio, y no solo como una consecuencia de las características específicas de la IA gen.

Si se proporcionan las condiciones adecuadas, la IA gen—como otras herramientas de aprendizaje digital, como las presentaciones de PowerPoint o plataformas de juegos—puede aprovecharse para desarrollar prácticas de aprendizaje más comprometidas.

No obstante, hacerlo requerirá transformaciones fundamentales en la industria de la educación superior y sus compromisos pedagógicos actuales.

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