Máquinas extraordinarias para chips avanzados: un vistazo al interior de la sala blanca de ASML

En las instalaciones de ASML, equiparse para entrar al área de producción se compara con prepararse para una caminata espacial. Los trabajadores se visten con un traje protector especial, que incluye casco, buzo completo, calcetines, mascarilla, zapatos, guantes y hasta tienen que atravesar una ducha de aire antes de poder ingresar. Dentro de este entorno estricto, conocido como 'sala blanca' o cleanroom, empresas como NOS y otros empleados trabajan incansablemente en condiciones donde una partícula de polvo es una violación al protocolo, manteniendo la calidad del aire diez mil veces más limpia que en una sala de operaciones.

Precisión y experticia en la sala blanca

El acceso a esta parte del campus de la fábrica de ASML no está disponible para cualquiera. Los rigurosos procedimientos de seguridad incluyen reglas de no maquillaje y la prohibición de fumar antes de ingresar. Solo el personal capacitado, incluidos los miembros de la junta, pueden entrar a la sala blanca sin compañía. Este lugar ofrece una atmósfera única para perfeccionar el proceso de manufactura de las enormes máquinas a través de un sistema de corredores. A pesar del equipo de protección y las temperaturas algo elevadas, los trabajadores encuentran una gran satisfacción al laborar en estos espacios.

El orgullo de ASML: la máquina EUV de alta NA

El prototipo más preciado de ASML, la versión de alta NA (numérica) de la máquina EUV (ultravioleta extrema), es el resultado de un proyecto de diez años y ahora muestra su potencial. La máquina EUV de alta NA es la aspiración de cualquier fabricante de chips y ya ha sido adquirida por Intel para tomar la delantera sobre rivales como Samsung de Corea del Sur y TSMC de Taiwán. Estas empresas suelen encontrarse en el centro del conflicto geopolítico entre EE.UU. y China, por lo que esta máquina representa un triunfo tecnológico para ASML.

Un escenario de innovación y avance tecnológico

La máquina EUV de alta NA de ASML, que tiene un precio de entre 350 y 400 millones de euros, es una excepcional muestra de capacidad de ingeniería humana y se considera uno de los sistemas más complejos jamás creados. 'Esta máquina asegurará toda la capacidad informática necesaria para la inteligencia artificial, toda la capacidad de almacenamiento y todos los datos que se precisarán', dijo Peter Wennink, CEO de ASML. En definitiva, esta máquina será el pilar de los futuros impulsados por datos que estamos diseñando.

Líneas ultrafinas con máquinas agrandadas

Una delgada línea constituye la esencia de los chips de computadora: el transistor. Cuanto más finos sean, más rápido funcionará el dispositivo en el que se instalan. Al reducir estas líneas, es posible ajustar más transistores en una pulgada cuadrada, aumentando así la potencia de cómputo. En este esquema de miniaturización, el tamaño de las máquinas que ASML utiliza para imprimir líneas tiene, irónicamente, que aumentar, principalmente debido a los espejos desarrollados específicamente para guiar la luz EUV a través de la máquina. Estas máquinas son tan grandes que requieren siete aviones Boeing 747 para su transporte, destacando a ASML como sin precedentes en el campo. Por ahora, los chips en nuestros dispositivos no provienen de esta máquina. Su debut para la producción en masa está planeado para 2026, acercando la visión de ASML de chips ultra precisos, potentes y minimizados a la realidad.

Este artículo puede ser publicado en cualquier sitio web siempre y cuando se proporcione un vínculo de retorno a esta página.

sala, tecnología, innovación