Frank Slootman, Comparado con Elon Musk, Deja la Dirección Ejecutiva de Snowflake

Frank Slootman se despide de su cargo como CEO en Snowflake, conservando la posición de presidente, como se informó a inversores sorprendidos en una llamada de ganancias esta semana. Sridhar Ramaswamy, quien era vicepresidente senior de inteligencia artificial en la compañía especializada en análisis de datos en la nube, tomará su lugar.

Al hablar sobre el cambio de liderazgo, Slootman comentó, 'No teníamos que hacerlo. Lo hicimos porque queríamos... Con la llegada de la inteligencia artificial generativa, Snowflake necesita tecnólogos con gran impulso para navegar los desafíos que representa el nuevo mundo.'

Slootman, de 65 años, se unió a Snowflake en 2019 y lideró la compañía durante su muy exitosa oferta pública inicial el año siguiente. Pero esta no ha sido su única experiencia en este proceso, ya que anteriormente dirigió a dos otras empresas de tecnología empresarial durante sus respectivas salidas a bolsa: Data Domain en 2007 y ServiceNow en 2012.

El estilo de liderazgo enérgico de Slootman ha llamado tanto la atención como sus logros, siendo comparado en ocasiones con Elon Musk de Tesla.

'Frank Slootman es el Elon Musk del software empresarial', dijo en un tuit ya eliminado Nick Mehta, CEO de Gainsight, hace unos años.

'Buscar la confrontación'

Bajo la filosofía de liderazgo de Slootman, los directores ejecutivos deben incrementar la intensidad entre los empleados y acostumbrarse a la confrontación, como escribió en su libro de 2022 Amp It Up. Ha señalado que muchos CEO jóvenes se sienten incómodos con esto.

'Ellos solo piensan, 'Contrato a un montón de gente, y luego me siento a esperar la grandeza.' No tienen idea de que tienen que impulsar sin descanso cada segundo del día, cada interacción, y buscar la confrontación,' expresó Slootman en el podcast No Priors el año pasado.

Agregó que 'los trabajos de CEO son increíblemente confrontativos, lo cual no está en nuestra naturaleza. No nos gusta. No somos naturalmente confrontativos.'

Al igual que Musk, Slootman ha sido centro de controversias. En 2021, se enfrentó a críticas después de decir que Snowflake debería enfocarse más en el mérito que en las metas de diversidad al contratar o promocionar empleados—una opinión que, según dijo, otros líderes comparten pero son reacios a expresar públicamente. (Más tarde se disculpó con 'cualquiera que haya sido herido o ofendido por mis comentarios,' los cuales 'pudieron haber llevado a algunos a inferir que creo que la diversidad y el mérito son mutuamente excluyentes.')

El año anterior, mencionó que tenía poca paciencia para el activismo de los empleados y 'cuestiones de justicia social', viéndolas como distracciones del 'enfoque único' que él favorece.

Cuando fue preguntado en No Priors si temía que los empleados se desanimaran por su enfoque y dejaran la compañía, Slootman respondió, 'Bueno, si se van, deberían irse. Esto es lo grandioso... Atraes a los correctos, y comienzas a perder a los equivocados, así que en realidad es perfecto.'

'No es un culto personal'

Esta semana, le hicieron una pregunta bastante diferente: si los empleados huirían porque él ya no dirigiría la compañía. 'Esto no es un culto personal', contestó, agregando que no teme un éxodo.

La preocupación de los empleados podría ser perdonada dado el crecimiento de ingresos de Snowflake bajo Slootman: alcanzó los 2.8 mil millones de dólares en el año fiscal que terminó el 31 de enero, subiendo desde los 265 millones reportados en la misma fecha en 2020.

También bajo su dirección, Snowflake atrajo una inversión muy inusual de Berkshire Hathaway de Warren Buffett. Aunque el legendario inversor evita las ofertas de acciones nuevas, hizo una excepción rara en 2020, comprando 250 millones de dólares en acciones de Snowflake al precio de la IPO. El precio de la acción subió de 120 a más de 250 dólares el día de la oferta.

Las acciones de Snowflake actualmente tienen un valor de 188 dólares, después de haber caído un 18% el jueves siguiente a la llamada de ganancias—la peor caída en un solo día en su historia. Por el lado positivo, el nuevo CEO Ramaswamy tendrá un punto de partida más fácil mientras intenta llenar los zapatos de Slootman.

liderazgo, tecnología, empresa