Estudiantes universitarios en Sudáfrica utilizan la IA para el aprendizaje, no para evadir el trabajo

Desde su lanzamiento en noviembre de 2022, ChatGPT ha sido un tema de debate y de pánico moral, especialmente en lo que respecta al impacto de la inteligencia artificial (IA) generativa en el entorno de la información. Existe la preocupación de que los chatbots con IA puedan afectar negativamente la integridad del trabajo creativo y académico, ya que son capaces de producir textos e imágenes semejantes a los humanos.

ChatGPT es un modelo de IA generativo que emplea el aprendizaje automático para crear respuestas similares a las humanas, ya que ha sido entrenado para reconocer patrones en los datos. A pesar de que parece que el modelo está entablando una conversación natural, en realidad referencia una enorme cantidad de información y extrae características y patrones para generar respuestas coherentes.

La educación superior es uno de los sectores en los que el surgimiento de IA como ChatGPT ha generado preocupación, particularmente en lo que respecta a la ética e integridad en la enseñanza, el aprendizaje y la producción de conocimiento.

Realizamos un estudio con estudiantes universitarios para comprender cómo utilizaban la IA generativa y las herramientas impulsadas por IA en sus prácticas académicas. Se llevó a cabo una encuesta en línea a los estudiantes de pregrado de cinco universidades sudafricanas: Universidad de Ciudad del Cabo, Universidad Tecnológica de la Península del Cabo, Universidad de Stellenbosch, Universidad de Rhodes y Universidad de Witwatersrand.

Los resultados sugieren que el pánico moral en torno al uso de la IA generativa no tiene fundamento. Los estudiantes no están centrados excesivamente en ChatGPT. Descubrimos que los estudiantes a menudo utilizan herramientas de IA generativa para el aprendizaje activo y tienen un entendimiento crítico y matizado de estas herramientas.

Desde la perspectiva de la enseñanza y el aprendizaje, podría ser preocupante que los estudiantes utilicen estas herramientas para generar ideas para trabajos o ensayos o cuando se sienten atascados en un tema específico.

Análisis de los datos

La encuesta fue completada por 1,471 estudiantes, con una mayoría de hablantes nativos de inglés, seguidos por hablantes de isiXhosa e isiZulu. La mayoría eran estudiantes de primer año y estaban inscritos principalmente en humanidades, ciencias, educación y comercio.

Los estudiantes utilizan un conjunto de herramientas de IA, incluyendo herramientas de traducción y referencia, más allá de ChatGPT. Por ejemplo, el 46.5% de los encuestados usaron herramientas en línea para mejorar el estilo de escritura de un trabajo y más del 80% usaron Grammarly o herramientas similares para ayudarles a escribir en inglés adecuado.

Menos de la mitad de los encuestados (37.3%) mencionaron que habían utilizado ChatGPT para responder a una pregunta de ensayo.

Los estudiantes reconocieron que las herramientas con IA podrían conducir al plagio o afectar su aprendizaje. Sin embargo, también afirmaron que no utilizan estas herramientas de maneras problemáticas.

Los encuestados fueron en su mayoría positivos acerca del potencial de las herramientas digitales y con IA para facilitar su avance en la universidad. Indicaron que estas herramientas les podían ayudar a: clarificar conceptos académicos; formular ideas; estructurar ensayos; mejorar la redacción académica; ahorrar tiempo; verificar ortografía y gramática; entender instrucciones de tareas; encontrar información o fuentes académicas; resumir textos académicos; guiar a estudiantes que no hablan inglés como lengua materna para mejorar su escritura académica; estudiar para una prueba; parafrasear mejor; evitar plagio y referenciar adecuadamente.

La mayoría de los estudiantes que vieron estas herramientas como beneficiosas para el proceso de aprendizaje las utilizaron, como ChatGPT, para clarificar conceptos relacionados con sus estudios que no entendían completamente o que sentían no estaban bien explicados por sus profesores.

Aprendizaje activo

Descubrimos que los estudiantes a menudo utilizan herramientas de IA generativa para un aprendizaje activo. Este es un enfoque educativo en el cual los estudiantes son responsables de su propio aprendizaje, creando habilidades y estrategias de pensamiento y aprendizaje y formulando nuevas ideas y entendimientos a través del diálogo y el trabajo colaborativo.

Mediante el uso de herramientas de IA, los estudiantes pueden personalizar el contenido para abordar sus fortalezas y debilidades específicas, logrando una experiencia de aprendizaje más activa. Además, las herramientas de IA pueden funcionar como un tipo de 'tutor' en línea personalizado con el que pueden 'conversar' para ayudarles a comprender conceptos difíciles.

Si bien son válidas las preocupaciones sobre cómo las herramientas de IA pueden socavar la evaluación y la integridad académica, es importante que quienes trabajan en educación superior tomen en cuenta las perspectivas de los estudiantes, para avanzar hacia nuevos caminos de evaluación y aprendizaje.

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