CES 2025: ¿Dónde están todos los fabricantes de automóviles estadounidenses?

En la última década, se ha comentado que el CES, uno de los eventos más grandes de tecnología de consumo, se ha convertido en un salón del automóvil. De hecho, ha sido considerado como uno de los más importantes del año.

Existieron momentos destacados que respaldan esta idea. Por ejemplo, la presidenta y CEO de GM, Mary Barra, utilizó el escenario del CES en 2016 para presentar al mundo el Chevrolet Bolt, un vehículo totalmente eléctrico. En 2022, hizo otro anuncio importante al afirmar que General Motors comenzaría a vender vehículos autónomos personales hacia "mediados de la década".

Al mismo tiempo, Ram y Chrysler, marcas estadounidenses que pertenecen a Stellantis, también han aprovechado el CES para presentar futuros vehículos eléctricos, como el Ram 1500 BEV en 2023.

Ford ha sido posiblemente el fabricante estadounidense más visible en el CES. La compañía ha utilizado este evento para una serie de anuncios relacionados con la tecnología desde al menos 2011, destacando su Plan de Movilidad Inteligente en 2015, sus ambiciones de coches autónomos en 2016, su línea de vehículos eléctricos futura en 2017 y su visión de la Ciudad del Mañana en 2018, que incluía la construcción de una plataforma en la nube junto con Autonomic para ciudades inteligentes.

Sin embargo, este año no se encontró a ningún fabricante estadounidense en el evento, salvo la spinoff estadounidense de VW, Scout Motors. En cambio, varios fabricantes de automóviles chinos ocuparon ese espacio, destacando Zeekr, la marca de vehículos eléctricos de Geely Holdings. También tuvieron presencia marcas como Wey, de Great Wall Motor, y Xpeng.

La ausencia de los fabricantes estadounidenses se puede atribuir al ciclo de productos habitual, que es más largo en la industria automotriz que en otros sectores de tecnología de consumo, dijo Brian Moody, editor senior de Kelley Blue Book. "Es cíclico, esa es la respuesta aburrida", dijo en una reciente entrevista. "Los ciclos de producto de los fabricantes de automóviles son mucho más largos que los de los productos de consumo. Construir un coche en el mundo real toma más tiempo".

Adicionalmente, Moody mencionó que los fabricantes de automóviles están comenzando a replantearse su presencia en eventos como el CES. "Si no estás generando decenas de millones de impresiones ante los consumidores, ¿cuál es el retorno de inversión?" reflexionó, añadiendo que la fragmentación mediática ha contribuido a esta preocupación.

Un portavoz de Ford explicó que, aunque no tienen una exhibición o anuncios este año, "el CES sigue siendo un evento importante para la exploración de nuevas tecnologías y tendencias en tecnología de consumo. Por lo tanto, tendremos presencia con varios de nuestros equipos de ingeniería, diseño, cadena de suministro y planificación de productos allí".

Algunos empleados de Ford participaron, por ejemplo, en discusiones en paneles, como en la conferencia Connect2Car.

GM también tuvo una pequeña presencia a través de algunos socios, pero no confirmaron compromisos de discurso o un stand, con un portavoz comentando que, como en todas las ferias, la compañía evalúa año tras año y ajusta según varios factores y prioridades comerciales.

Sin embargo, al caminar por el West Hall del Centro de Convenciones de Las Vegas —donde se puede encontrar casi toda la tecnología vehicular— la falta de fabricantes estadounidenses es notoria. La elaborada exhibición de vehículos eléctricos o software de empresa estadounidenses no estaba presente.

Algunos fabricantes que sí estuvieron presentes incluyen a Honda, que mostró sus dos vehículos de la futura Serie 0 y su sistema operativo Asimo, y BMW, que presentó más detalles sobre su nueva interfaz de usuario del coche. Toyota también hizo ruido con una conferencia de prensa anunciando que había completado la primera fase de su laboratorio viviente, Woven City, y que estaba explorando e invirtiendo en cohetes orbitales.

El tema principal fue la conducción automatizada y el software, y los fabricantes tradicionales no tenían mucho que mostrar en ese aspecto. En cambio, las empresas que trabajan en la conducción automatizada —o los sensores que la apoyan— y software ocuparon la mayor parte del espacio del evento. Gigantes de vehículos autónomos como Zoox y Waymo tuvieron exhibiciones (junto con paseos de robotaxi de Zoox para los medios) junto a otros como May Mobility y la empresa japonesa Tier IV.

También había muchas empresas de software y sensores, como Aeva, Applied Intuition y Sonatus, por nombrar solo algunas.

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