Un jet de combate controlado por IA lleva a líder de la Fuerza Aérea en un vuelo histórico: implicaciones para la guerra

En un día soleado, un jet de combate F-16 experimental de colores naranja y blanco despegó con el rugido distintivo, símbolo del poderío aéreo de EE.UU. Sin embargo, el combate aéreo que siguió fue algo nunca visto: este F-16 estaba siendo controlado por inteligencia artificial (IA), en lugar de por un piloto humano. En el asiento delantero se encontraba el Secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall.

La Vanguardia de la Aviación Militar

La IA representa uno de los avances más significativos en la aviación militar desde la introducción del sigilo a principios de los años 90, y la Fuerza Aérea ha adoptado esta tecnología con entusiasmo. A pesar de que la tecnología no está completamente desarrollada, la Fuerza Aérea planifica una flota de más de 1,000 aviones no tripulados habilitados por IA, con los primeros operativos para el año 2028.

Entrenamiento y Demostración en Edwards Air Force Base

El histórico duelo aéreo tuvo lugar en la base aérea de Edwards, una extensa instalación en el desierto donde Chuck Yeager rompió la barrera del sonido y el Ejército ha gestado sus avances aeroespaciales más secretos. En simuladores clasificados y edificios protegidos contra la vigilancia, una nueva generación de pilotos de pruebas está entrenando a agentes de IA para vuelos de combate. Kendall viajó aquí para ver la IA volar en tiempo real y demostrar públicamente su confianza en el papel futuro de la IA en el combate aéreo.

Un Vuelo a la Vanguardia de la Tecnología

El F-16 controlado por IA, llamado Vista, llevó a Kendall en maniobras a más de 550 millas por hora que ejercieron sobre su cuerpo una presión cinco veces superior a la fuerza de gravedad. Este se enfrentó casi nariz a nariz con un segundo F-16 pilotado por un humano, en una simulación de combate donde ambos aviones realizaban maniobras arriesgadas.

Al finalizar el vuelo de una hora, Kendall salió sonriente del cockpit. Afirmó que confiaría en esta IA, que todavía está aprendiendo, para tomar decisiones sobre el lanzamiento de armas en guerra.

Preocupaciones Éticas

Existe oposición a la idea de delegar decisiones cruciales a la IA. Expertos en control de armas y grupos humanitarios temen que la IA pueda un día lanzar bombas autónomas sin Consulta humana adicional. A raíz de esto, solicitan restricciones en su uso.

Kendall asegura que siempre habrá supervisión humana en el sistema cuando se usen armas.

Impulsado por Seguridad, Costos y Capacidad Estratégica

La transición a aviones con IA es impulsada por la seguridad, el coste y la capacidad estratégica. En un conflicto hipotético entre EE. UU. y China, las actuales flotas aéreas tripuladas serían vulnerables. Por otro lado, los costos y retrasos en la producción del F-35 impulsan la búsqueda de jets no tripulados más económicos y eficientes.

Vista es único en su clase, aprendiendo de millones de datos en simuladores y probando sus conclusiones en vuelos reales. Por el momento, la IA de Vista ya está superando a pilotos humanos en combates aéreos simulados.

Los pilotos son conscientes de que podrían estar entrenando a sus reemplazos, o dando forma a un futuro en el que se necesite menos pilotos humanos, pero también reconocen la necesidad de contar con su propia flota de aviones controlados por IA frente a adversarios que posean la misma tecnología.

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