Samsung Electronics reporta un aumento del 129.85% en ganancias operativas del cuarto trimestre

Samsung Electronics anunció el viernes que sus ganancias operativas aumentaron un 129.85% en comparación con el año anterior en el cuarto trimestre de 2024. Sin embargo, estas ganancias disminuyeron en comparación con el trimestre anterior debido a que la empresa tuvo dificultades para satisfacer la demanda de chips utilizados en servidores de inteligencia artificial.

La compañía es la subsidiaria insignia del grupo surcoreano Samsung, que es el más grande de los conglomerados familiares que dominan la cuarta economía más grande de Asia.

El anuncio se produce después de que el mayor fabricante de chips de memoria del mundo reconociera en octubre que enfrentaba una "crisis" y que surgieron preguntas sobre su "competitividad tecnológica fundamental y el futuro de la empresa".

Las ganancias operativas para el periodo de octubre a diciembre fueron de 6.5 billones de wones (4.5 mil millones de dólares), un incremento desde los 2.82 billones de wones del año anterior, según un comunicado regulatorio de Samsung.

Las ventas crecieron un 11.8% alcanzando 75.78 billones de wones, mientras que el ingreso neto fue de 7.75 billones de wones, lo que representa un aumento del 22.2% en comparación con el año anterior.

El beneficio neto superó las expectativas del mercado, de acuerdo con la Agencia de Noticias Yonhap, que citó a su propia firma de datos financieros.

No obstante, las ganancias operativas del cuarto trimestre fueron inferiores a las del trimestre previo, que ascendieron a 9.18 billones de wones.

Samsung explicó que este descenso se debe a "condiciones de mercado suaves, especialmente para productos de TI, y un aumento en gastos como investigación y desarrollo".

"En el primer trimestre de 2025, es posible que la mejora general de las ganancias sea limitada debido a la debilidad en el negocio de semiconductores", indicaron desde la empresa.

El gigante tecnológico estadounidense Nvidia, cuyos semiconductores impulsan la industria de la inteligencia artificial, ha estado dependiendo de SK hynix, el rival surcoreano de Samsung, como su principal proveedor de chips de memoria de alto ancho de banda (HBM) para sus unidades de procesamiento gráfico (GPU) de inteligencia artificial.

Se ha observado que Samsung ha estado luchando para cumplir con los requisitos de Nvidia.

La posición de liderazgo tecnológico de Samsung en el mercado de semiconductores "ha disminuido en los últimos años", según Gloria Tsuen, vicepresidenta y oficial crediticio senior de Moody's Ratings.

"La creciente demanda de chips de IA también aumenta la dificultad tecnológica para desarrollar nuevos chips a medida para los clientes en un tiempo razonable", añadió.

Neil Shah de Counterpoint Research afirmó que los movimientos "conservadores" de la compañía para centrarse en los costos, en comparación con las más desafiantes demandas de los clientes, han sido "factores clave para los vientos en contra".

"Samsung perdió la primera ola del ciclo de auge de semiconductores de IA en favor de rivales como SK hynix con HBM en servidores de IA y ahora se enfrenta al desafío de Micron por DRAM en smartphones y PCs de IA, especialmente en su propia última serie de teléfonos Galaxy S25", dijo.

Sin embargo, Bloomberg informó el viernes que Samsung ha obtenido aprobación para suministrar una "versión de sus chips de memoria de alto ancho de banda de quinta generación" a Nvidia, según fuentes cercanas a la situación.

Recientemente, la startup china DeepSeek presentó su chatbot R1, que al parecer ha mostrado la capacidad de igualar a los líderes de IA de EE. UU. con una fracción de las inversiones realizadas por las empresas americanas.

La startup china afirmó haber usado chips H800 menos avanzados, permitidos para la exportación a China hasta finales de 2023, para impulsar su modelo de aprendizaje profundo.

Esta noticia afectó gravemente a las empresas tecnológicas el lunes, con Nvidia cayendo casi un 17%, lo que borró casi 600 mil millones de dólares de su capitalización de mercado, la mayor pérdida en un solo día para una empresa cotizada.

El martes vio un repunte tecnológico, con Nvidia subiendo un 8.8%, pero la llegada de DeepSeek aún ha planteado dudas sobre si los enormes sumas invertidas en IA en los últimos años han sido exageradas.

"Mientras Samsung enfrenta vientos en contra tecnológicos fundamentales, las afirmaciones de DeepSeek han desafiado la economía fundamental y las inversiones para las olas de IA en curso", comentó Shah de Counterpoint.

"Esta 'innovación frugal' podría potencialmente desacelerar o estirar las cientos de miles de millones de dólares en inversiones en infraestructura de IA en los próximos años", agregó.

"Por lo tanto, esto podría ser una 'bendición disfrazada' para Samsung, permitiéndoles tomar el tiempo necesario para perfeccionar su solución o reducir costos", concluyó.

Las acciones de Samsung cayeron un 2.42% en el comercio temprano en Seúl.

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