Airbnb Incursiona en la Inteligencia Artificial con la Adquisición de GamePlanner.AI

Airbnb podría estar posicionándose como una nueva potencia en el mundo de las acciones de inteligencia artificial (IA). La reconocida empresa de hospedaje compartido informó recientemente que ha adquirido GamePlanner.AI, una compañía de IA que operaba de manera 'sigilosa' y que consta de un equipo de 12 personas liderado por Adam Cheyer, uno de los creadores de Siri. Al tratarse de una empresa 'sigilosa', GamePlanner.AI se había mantenido alejada del escrutinio público, dedicándose al desarrollo privado de su tecnología. Según informa CNBC, la transacción se valoró en casi 200 millones de dólares, representando la primera adquisición de Airbnb desde que es una empresa pública.

Esta estrategia es también un paso significativo en la visión del CEO de Airbnb, Brian Chesky, para convertir a la empresa en un 'concierge de viajes' integral, yendo más allá de las reservaciones de experiencias para guiar realmente a los viajeros y ofrecer consejos personalizados. Antes de la adquisición, Chesky había hablado de un concierge como una herramienta que aprendería las preferencias e intereses del usuario para proporcionar un servicio y recomendaciones más personalizados.

En sus declaraciones, Chesky resaltó: 'La IA alterará rápidamente nuestro mundo más que cualquier otra tecnología en nuestra vida, pero necesitamos asegurarnos de que aumente la humanidad de manera positiva.' Además, agregó: 'Airbnb es una de las empresas más humanistas en tecnología, y creo que, junto con Adam y su equipo, podemos desarrollar algunas de las mejores interfaces y aplicaciones prácticas para la IA.'

¿Qué cambios traerá GamePlanner.AI?

Airbnb ha experimentado altibajos desde que cotiza en bolsa. A pesar de que el negocio ha tenido un buen desempeño durante la pandemia y al salir de ella, la empresa no ha estado exenta de controversias, y su cotización bursátil ha sido volátil.

La marca de Airbnb ha sido objeto de críticas en las redes sociales, con quejas que van desde las tarifas de limpieza hasta listas de tareas y otras sorpresas desagradables, haciendo que muchos sostengan que los hoteles son una mejor opción. Además, la compañía sigue enfrentando trabas regulatorias, como la prohibición de alquileres a corto plazo en lugares como Nueva York.

A pesar de esos problemas, que merecen atención, la adquisición de GamePlanner.AI recuerda el factor que hace especial a Airbnb. A diferencia de las cadenas hoteleras o de competidores de agencias de viajes en línea como Booking Holdings y Expedia, Airbnb ofrece un inventario individualizado y puede satisfacer gustos específicos en medida que los hoteles no pueden.

La diferenciación que tiene Airbnb en su plataforma podría hacer que una herramienta de búsqueda de IA que pueda comunicarse como ChatGPT sea extremadamente valiosa. Por ejemplo, sería útil poder dirigir a un chatbot de IA para que encuentre alojamientos en Airbnb que tengan cinco o seis de las cualidades que estás buscando en un lugar determinado.

De la misma manera, si disfrutaste de un viaje, el concierge de viaje de IA también podría ofrecer ideas similares para tus próximas vacaciones, completas con ideas para actividades, comidas y otras formas de pasar el día.

El futuro de Airbnb

Aún no se sabe cuándo Airbnb implementará la nueva tecnología de IA y ofrecerá un concierge de viaje, pero podría ser más pronto de lo que pensamos. La empresa ha estado lanzando actualizaciones semestrales de su plataforma de forma agresiva, abordando puntos débiles clave y realizando otras mejoras.

Por ejemplo, revisó la manera en que muestra los precios para que los huéspedes vean el costo total de manera upfront, tras quejas de que las tarifas de limpieza estaban ocultas. A principios de este mes, lanzó su actualización de invierno, que incluye una página de valoraciones y reseñas rediseñada que ayuda a los huéspedes a comprender mejor la casa, y un recorrido fotográfico impulsado por IA que organiza las fotos por habitaciones y ayuda a los huéspedes a entender la disposición del espacio.

Airbnb ya se encuentra en una posición fuerte, según su informe de ganancias del tercer trimestre. Los ingresos aumentaron un 18% en el trimestre a 3.4 mil millones de dólares, con ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) aumentando un 26% a 1.8 mil millones de dólares.

A pesar de los desafíos, la compañía continúa ofreciendo un sólido crecimiento en ingresos y ganancias netas, y está expandiendo su oferta de listados también, abriendo el camino hacia un crecimiento continuado.

Un concierge de IA podría ser la clave para el siguiente nivel de crecimiento de Airbnb, alentando un mayor uso y estancias más largas, ampliando su mercado potencial y permitiéndole ganar más cuota de mercado en la industria de viajes.

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