ABB adquiere empresa de tecnología para dotar a los robots industriales de visión e inteligencia

ABB (ABBN.S), el gigante tecnológico de la automatización, ha ampliado su cartera de robótica con la adquisición de Sevensense, una empresa suiza que se especializa en aumentar la movilidad de los robots industriales. Esta compra permite que los robots cuenten con inteligencia artificial y visión 3D, mejorando su capacidad para navegar de forma autónoma por fábricas y almacenes.

Una inversión en la movilidad robótica

La adquisición de Sevensense es el más reciente paso en el compromiso de ABB con las inversiones en robótica, respondiendo a la creciente demanda de robots industriales autónomos. Estos sistemas de sensor y AI desarrollados por la empresa suiza permiten que los robots, encargados de transportar componentes por las líneas de producción, tengan la capacidad de desplazarse y maniobrar de manera efectiva en el entorno de trabajo.

La evolución de los robots industriales

Según Sami Atiya, jefe de robótica y automatización discreta de ABB, los robots de producción anteriores se limitaban a seguir tiras magnéticas fijas que requerían instalaciones largas y ofrecían poca flexibilidad. Sin embargo, con la nueva tecnología integrada de Sevensense, los robots tienen la libertad de moverse por toda la fábrica, equipados con 'ojos y un cerebro' para navegar de manera inteligente.

Estos robots avanzados, que cuentan con seis cámaras, son capaces de trasladar hasta 2 toneladas de materiales a una velocidad de 1.5 metros por segundo. La flexibilidad del nuevo sistema permite adaptaciones rápidas en las líneas de producción, algo previamente imposible con los métodos antiguos.

Expectativas de mercado y crecimiento

ABB estima que el mercado de los robots móviles autónomos (AMR) crecerá alrededor del 20 por ciento anualmente hasta 2026, pasando de 5.5 mil millones de dólares en 2023 a 9.5 mil millones de dólares en 2026. Este crecimiento supera al proyectado para los robots fijos convencionales, que se prevé tengan un incremento anual del 8 por ciento.

La competencia en el sector robótico es feroz, con ABB enfrentándose a gigantes como la japonesa FANUC (6954.T) y la alemana Kuka (KUKAF.PK), pero la adquisición de Sevensense refuerza su posición en el mercado después de expandir su planta en Estados Unidos el año pasado y comprar ASTI Mobile Robotics en 2021.

Aunque los términos de la adquisición no se han revelado, la tecnología de Sevensense ya se está implementando en los productos de ABB. Entre sus clientes se encuentra el fabricante de automóviles Ford (F.N), que ha comprado 300 robots para su planta en Tennessee, y el fabricante de neumáticos francés Michelin (MICP.PA).

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