Fallece Suchir Balaji, exingeniero de OpenAI preocupado por la tecnología

Suchir Balaji, un exingeniero de OpenAI que fue parte del equipo que desarrolló los sistemas de inteligencia artificial de ChatGPT, ha fallecido a la edad de 26 años. Sus padres y funcionarios de San Francisco confirmaron la noticia.

Balaji trabajó en OpenAI durante aproximadamente cuatro años, hasta que renunció en agosto. Era una figura muy valorada en la empresa, donde un cofundador lo describió recientemente como uno de los miembros más destacados del equipo.

En un comunicado, OpenAI expresó su tristeza por su pérdida, afirmando que estaban "devastados" al enterarse de la noticia y formando parte del dolor que sienten sus seres queridos.

El 26 de noviembre, fue encontrado sin vida en su apartamento en San Francisco. La policía mencionó que parecía ser un suicidio, y los forenses confirmaron que esa fue la causa de su muerte.

Los padres de Balaji, Poornima Ramarao y Balaji Ramamurthy, están buscando respuestas sobre su fallecimiento. Lo describieron como un “joven feliz, inteligente y valiente” al que le encantaba hacer senderismo y que recientemente había disfrutado de un viaje con amigos.

Originario del área de la Bahía de San Francisco, Balaji inició su carrera en el laboratorio de investigación de inteligencia artificial como pasante en 2018. Estudiaba Ciencias de la Computación en la Universidad de California, Berkeley y regresó posteriormente para unirse a OpenAI. Uno de sus primeros proyectos fue WebGPT, que contribuyó al desarrollo de ChatGPT.

John Schulman, cofundador de OpenAI, destacó que las contribuciones de Balaji fueron esenciales para el éxito del proyecto y elogió su atención al detalle y capacidad para resolver problemas.

Después de su trabajo en WebGPT, Balaji se encargó de organizar los enormes conjuntos de datos que se utilizaron para entrenar a GPT-4, la cuarta versión del modelo de lenguaje de OpenAI. Sin embargo, este trabajo lo llevó a cuestionar las implicaciones éticas de la tecnología que había ayudado a construir. Este cuestionamiento surgió sobre todo después de que varias entidades comenzaran a demandar a OpenAI por infracción de derechos de autor.

Balaji compartió sus preocupaciones en un perfil del New York Times en octubre, y expresó su deseo de testificar en casos legales relevantes sobre derechos de autor. Mencionó que no le parecía correcto entrenar modelos utilizando datos de autores y luego competir con ellos en el mercado, afirmando que esto podría no ser legal.

En conversaciones, Balaji expresó su creciente desilusión con OpenAI, especialmente tras la crisis interna que llevó a la firma a despedir y luego recontratar a su director general. Se mostró preocupado por la calidad de los productos lanzados, así como por su tendencia a generar información errónea.

A pesar de su creciente descontento, Balaji consideraba los derechos de autor como un tema que le parecía urgente. Reconoció que su opinión podría no ser popular dentro de su comunidad, pero insistió en que sería necesario cambiar la manera en que se extraen datos de internet.

Tras dejar OpenAI, Balaji había compartido su interés por estudiar un doctorado y explorar ideas poco convencionales sobre inteligencia. Su familia ha anunciado que se realizará un memorial en su honor más adelante en el mes.

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