Figure AI Detalla Plan para Mejorar la Seguridad de Robots Humanoides en el Lugar de Trabajo

La seguridad es algo que a menudo se pasa por alto en la prisa por llevar robots humanoides al lugar de trabajo. Empresas de renombre, desde minoristas como Amazon hasta fabricantes de automóviles como Mercedes y BMW, han anunciado pilotos de robots humanoides para sus fábricas y almacenes, mientras que las conversaciones sobre la seguridad de los trabajadores suelen quedar enterradas bajo el bombo industrial.

Una empresa de robótica de la Bahía de San Francisco espera corregir esta omisión.

Figure AI anunció el martes la creación de un Centro para el Avance de la Seguridad Humanoide, una división interna completamente enfocada en este tema. Rob Gruendel, un antiguo ingeniero de seguridad de Amazon Robotics que lidera el proyecto, reveló los planes a través de una publicación en LinkedIn.

Las soluciones anteriores en sistemas de fábricas y almacenes abordaron el problema de la seguridad encerrando a los grandes y pesados robots. Posteriormente, las soluciones han recurrido a la tecnología, incluyendo visión por computadora avanzada, software desarrollado por Veo Robotics, y un chaleco de seguridad diseñado por Amazon para ayudar a evitar que los robots choquen con las personas.

El dispositivo portátil de Amazon está diseñado únicamente para uso interno y probablemente no aparecerá fuera de sus propios centros de cumplimiento. A pesar de esta tecnología, la compañía aún utiliza jaulas protectoras para muchos de sus propios robots. Por otro lado, Veo Robotics fue absorbida por Symbotic en 2024, que ahora ha asumido el control de la división de robótica de Walmart.

Si bien se valora su adaptabilidad y funcionalidad multifuncional, el factor de forma humanoide introduce un nuevo conjunto de preocupaciones sobre la seguridad. Uno de los principales puntos de venta de esta categoría es su capacidad para trabajar junto a humanos. Sus grandes cuerpos metálicos, que se mueven libremente dentro de fábricas y almacenes, tienen el potencial de causar lesiones al chocar con sus colegas más blandos.

Organizaciones de seguridad laboral como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) tienen mucho que hacer en cuanto a la regulación de la seguridad en la automatización. Actualmente, no existen "estándares específicos de OSHA para la industria de la robótica", según la agencia federal. Esta preocupación más amplia necesita ser abordada, pero la regulación específicamente dirigida a los humanoides es especialmente oportuna.

Figure AI está enfocándose en esa brecha.

"Uno de nuestros recientes logros fue finalizar un plan formal con nuestro laboratorio de pruebas independiente reconocido por OSHA para certificar la batería de nuestro robot, su sistema de control de seguridad funcional y su sistema eléctrico de acuerdo con estándares industriales", señaló Gruendel en la publicación de anuncio.

Melonee Wise, fundadora de Fetch, ha hecho de la seguridad humanoide un enfoque clave desde que se unió a Agility Robotics como directora de tecnología en 2023. "Con cualquier robot humanoide operando en este espacio, la seguridad no es clara", me dijo durante un panel sobre humanoides en la conferencia Automate del año pasado. "No hay un freno fácil para el Optimus de Tesla. No hay un freno en muchos robots humanoides, y eso va en contra del estándar de seguridad. Está muy claro que muchas de las empresas no están interesadas en ello."

La creación del Centro para el Avance de la Seguridad Humanoide es un paso importante en ese camino para Figure.

"Reconocemos que la población general a menudo está a merced de los expertos en tecnología para juzgar si un robot controlado por IA puede ser seguro", escribió Gruendel. "Queremos hablar directamente con nuestros clientes. Probaremos y comunicaremos la estabilidad del robot mientras está estacionario y en movimiento, la detección de humanos, la detección de mascotas, los comportamientos seguros de IA y la navegación para prevenir lesiones. Escucharemos las sugerencias de nuestros clientes sobre formas de probar la seguridad de Figure 02 y más allá."

Figure planea publicar actualizaciones trimestrales que ofrezcan más transparencia en el proceso. Los informes incluirán procedimientos de prueba y soluciones para posibles peligros.

"Resumiremos nuestros éxitos y fracasos", según Gruendel.

Esos éxitos y fracasos podrían finalmente cerrar la brecha en la seguridad y preparar a la industria para el siguiente gran salto: llevar robots a los hogares.

Los estándares de seguridad humanoide serán cada vez más esenciales a medida que más empresas empujen para llevar estos robots a los hogares.

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